【日記】博士課程院生指導資格の専門分野変更、「Dual Degree Program」設置に関する意見交換

2022年９月30日(金) 

午前中に講義を行い、国慶節前の（時間が固定された）仕事は全て終了した。いつもは講義が終わったらすぐに次の講義の準備に取り掛かるのだけれど、明日から7連休ということで、講義の準備はちょっと置いておいて、溜まりに溜まった雑用を片付けるなどした。

事務から依頼されていたフォームやらアンケートやらを埋めながらWeChatを眺めていたら、また何やら事務からメッセージが入ってきた。私は物理学に関する「博导」（博士課程大学院生を指導する資格）を持っているのだけれど、うちの学科が最近「天文学一级学科博士点」になった関係で、物理学の博导以外に、天文学の博导を選択できるようになったらしい。それで、どちらかを選択してほしいという連絡だった。選択してほしいと唐突に言われても、ステータスを変更することで発生する変化が全く理解できていないのでちょっと待ってもらうことにした。

その後、WeChat上で行われた教員間の意見交換の様子を見ていると、やはり博导の指導分野を変更することで、さまざまな影響が出てくるらしい。一つには、天文学の博导につく学生は、物理学専攻の必修科目ではなく、天文学専攻の必修科目が適用される。これによって、講義履修の負担が減るらしい。これは、まぁ、メリットと言えそうだ。

うちの物理学専攻の必須科目はかなり多岐に渡っている上に、天文学分野では必ずしも必要のない科目も多く含まれている。「群論」なんかも必須科目の一つなのだけど、担当教員が厳しいらしく、天文系の学生には群論の履修は負担だと考える学生が少なくないようだ。まぁ、群論自体は勉強して損するとは思わないが、限られた年限の間に規定数の論文を出版しなくてはいけない大学院生にとって負担となることは理解できなくはない。

別の影響としては、「理論物理志望の学生」をとることができなくなるという問題があるようだ。これは何が問題かというと、まず、うちの大学院入学審査でトップクラスの成績をとるのはだいたい「理論物理志望の学生」ということだ。つまり、教員側からすると理論物理志望の学生に自分の研究グループに入ってきてほしいという願望がある。

今までは、理論物理志望として入学審査に合格した学生が天文学科の教員を指導教員として選ぶことが出来た。しかし、指導者資格が天文学に限定されてしまうと、理論物理志望の学生をリクルートできなくなってしまう。天文学科の教員の中には、理論よりの教員も多いため、この問題は深刻を考えている人がかなりいるようだ。これに関しては、今までと同じように理論物理の学生を天文で採用できるかどうか、大学当局との話し合いが行われるとのこと。まぁ、そんなこんなでまだハッキリしないことがあるので、私は当面様子を見る予定である。

夕方、再びWeChat上で、今度は外国の大学との「Dual Degree Program」設置に関する意見交換が始まった。Dual Degree Programというのは、要するに「博士号を2つの大学からもらえる」プログラムだ。詳細はこれから詰めていくことになるが、このプログラムで博士号をとる学生は、在学期間の半分を外国の大学で、もう半分をうちの大学で過ごし、博士論文を書いて両方の大学共同の審査委員会から審査を受け、合格すれば、両方の大学から博士号をもらえるということになる。

この種のプログラムは、既に北京の有名大学で始まっているそうだ。ただ、現状では「政治的なあれこれ」もあってプログラムの設立はそう簡単ではないだろう。しかし、実現すれば相当に優秀な学生がうちの大学院に集まるであろうことは想像に難くない。

【日記】行事に関する本音と建前、教員倫理教育試験

2022年９月29日(木) 

目下、国慶節前でなおかつ五年に一度の党大会が来月に控えているということで、職場ではいろいろと「愛国的」な行事予定が組まれている。赴任当初、この手の行事予定が入ると、わざわざ職場の党関係行事担当者に「外国人の参加は想定されているのか？」という質問をしていたのだけれど、何度か質問して分かったことは、彼らは公には「出席しなくても良い」とは言えないということだ。

一応ルールでは「教職員全員参加」ということになっており、外国人が参加しなくて良いというルールは設定されていない。なので、公式のチャンネルで担当者に出席するべきか質問した場合、「出席しなくて良い」という返事は絶対に返ってこないというわけだ。まぁ、それならばということで、かなり愛国的なテイストの強い行事に参加したりすると、「え、来たの！」みたいな反応が中国人同僚から返ってきたりすることも少なくない。

そんなわけで、「その類の行事」は、その内容によって出席するかどうかをその都度考えることにしている。今日は、まぁ、外国人視点から見ると「行き過ぎ」なイベントが組まれていたため、ちょうど都合よく重なったティーチング関係の仕事を理由に出席を断った。この別件の理由、おそらく中国人だと通らない類の理由なのだけど、特に文句を言われないところをみると、今回の判断も「正解」だったのだろう。

明日は大型連休前の最後の講義なので、ざっと予習と教材の見直しを行った。あまった時間を使って、さらに先の回の教材も準備をするつもりだったのだけれど、講義の後に一週間休みがあると思うと疲れがドッと溢れてきて、明日の準備を終えたところで手が止まってしまった。

仕方なしに、溜まっていた雑用に着手。数日前に「教員倫理教育試験」というものをオンラインで受験するように言われていたので、それをやっつけた。問題は2種類あって「党の方針は次の中から選べ。複数解答可」というやつで、これは選択肢に並んでいる答えは全て正解なので簡単である。

もうひとつは、「できの悪い学生は見捨ててしまうのが良い。Yes or No」みたいな、期待されている答えが明確に推測できる2択形式の問題だ。これが20問ほど並んでいる。ただ、内容が理解できれば簡単なのだが、問題が中国語なので外国人にはちょっと厄介だ。機械翻訳やら辞書やらを駆使してなんとか問題を「解読」し解答した。去年に引き続き今年も100点だったので問題ないだろうと思われる。

とりあえず、明日の講義が終われば、ティーチングで多忙を極めた9月も終わり。10月は少し、研究にも時間を割きたいところだ。

中国語学習

単語と例文の暗記（20分程度）

【日記】愛国系イベントに関する雑感、「僕はこうして科学者になった」を一読

2022年９月28日(水) 

国慶節前になると多くの会議やイベントが設定されるのは毎年のことだが、今年は五年に一度の党大会が控えているせいか、職場の行事予定の中にいろいろと「愛国系」のイベントが並んでいる。正直なところ、この手のイベントに関して、外国人スタッフとしては対応に苦慮する場面が少なくない。個々のイベントについて、あまり具体的なことは立場的に今は書くことができないが、いつか時期が来たときには、どこかで書くなり話すなりしてみたいとは思っている。

一般論として「その場に居れば良いだけ」のイベントであれば、私は特に拒否はせず適当に受け流すことにしている。しかし、なんらかの具体的な行動を要求される場合は、付き合いきれない場合がどうしても出てくる。こういうときには、当たり障りのない適当な理由を見つけて失礼することにしている。まぁ、こういうのはどこの国であっても、外国人として働いている限りは、程度の大小はあれ、経験することではある。あまり気にしてもしかたがない。

日本に入国する際に、ワクチンを三回接種済みであれば渡航前PCR検査と隔離が免除されるようにしばらく前に防疫規制が緩和されていたが、例によって中国製のワクチンは対象外だった。しかし、最近の報道によると、どうやら中国製のワクチンが規制緩和の対象となったようだ。これは在中邦人にとっては朗報だろう。少なくとも、日本に戻るときのハードルはかなり低くなる。問題は中国に戻ってくるときだ。こちらの規制は相変わらずで、集中隔離が終わる気配がない。

「僕はこうして科学者になった　益川敏英自伝 (文春e-book) Kindle版、益川敏英 (著)」を一読。この本から伝わってくる益川さんは本当にチャーミングな人だ。生前に直接お目にかかれる機会がなかったのが本当に残念。益川さんの英語嫌いは有名だが、背景には以下のような事情があったようだ。

先生に当てられた私はマネー（ ｍｏｎｅｙ）を「も ーねい」と読んだ。するとクラス中に大爆笑が起きた。先生まで「も ーねいか。確かにお金はすぐになくなるよなあ」と笑う。その出来事があってから英語は性に合わないということで捨ててしまった。

英語嫌い、数学嫌い、理科嫌い等々、学校で習う科目が嫌いという話はしばしば聞くが、学校教員に責任がある場合も少なくないのではないかと思う。益川さんの英語嫌いは、その典型的なケースだろう。大学や大学院における学生指導でも、不要な先入観や苦手意識を学生に与えていないか、常に自分の態度を顧みながら指導に当たる必要があると、あらためて思った。

本書の随所に出てくる益川さんの「好奇心の幅広さ」には感心する。益川さんは本書で次のように述べている。

日本人はわりと専門を決めつけたがる。ほかの分野に手を出すことは本業を妨げると思いがちだ。だが、外から問題を眺めてみることは、本命の仕事や研究にもいい影響を与えるはずだ。

ある分野を深く真剣に学ぶ。これは大切なことだ。だが、性質のちがう別の分野に首を突っ込むのも同じぐらい大事だ。自分の幅が広がるからだ。

こういう考え方は、リチャード・ファインマンにも共通したものを感じる。益川さんやファインマンのような偉大な科学者でも、無から何かを突然生み出しているわけではない。人類が気づいてきた「知の体系」の上に乗って新しい発見をしているのだ。

では、大きな成果を出していく人が何が違うかというと、私の理解では、普通の人よりも興味の範囲が広いことだと思っている。興味の範囲が広いことによって、思考の材料が増える。それが大発見につながるのだと思う。今の成果主義の世の中では時間的にゆとりがなく、なかなか興味の範囲を自由に広げていくことは難しい。しかし、できる範囲で益川さんやファインマンの境地に近づきたいものだとは思う。

中国語学習

単語と例文の暗記（20分程度）

【日記】会議が連続する連休前の職場、真面目にセミナーに取り組む新人さんたち

2022年９月27日(火) 

今週の土曜日から中国は国慶節の大型連休に入る。うちの大学も来週はお休みである。しかし、長期休暇や大型連休の直前になると、やたらと会議やら締切が増えるのが中国の職場の常である。今週も、学科の教授会、学院（日本の学部に相当）の全職員会議等、出席義務のついた会議が予定されている。今学期は通常でもかなり危ない忙しさなのに、出席義務つきの会議が入り込むことで、さらに限界ギリギリの状態まで忙しくなってきている。

赴任当初は会議の内容が目新しいこともあり、割りと真面目に会議に参加して、話も聞いてきたのだけれど、全体会議というのは、基本的に「上意下達」の場であり、内容の多くがいつも共通していることが徐々に分かってきた。あらかじめそういうことを知っている中国人の同僚たちは、最初から会議に真面目に参加する意思はなく、ノートパソコンを持ち込んでせっせと内職に励んでいる人が多い。私もそろそろ内職用に軽量のノートパソコンを購入するべき時期なのかもしれない。

さて、今日は研究グループの新入院生さんたちと「初心者セミナー」を行う日だった。ことの経緯は以前の日記にも書いたが、うちの大学には天文学未経験の院生が割りと多く入ってくるため、年度初めには「初心者対応」が必要となるのだ。今年は、中国語で書かれた学部向けの天文学の教科書を予め予習してもらって、その内容を英語で発表するというゼミを行っている。

先週、初めて発表してもらったのだけど、若干準備不足の感が否めなかった。そこで、教科書を勉強した後、英語の説明の練習を十分行うように言っておいたのだけれど、中国の学生さんたちはまじめで、今週はしっかりと練習してきており、割りとスムーズに英語で説明できていた。

うちの大学院に入ってくるぐらいの人たちなので、基本的な能力はみな悪くないものを持っている。ただ、天文学について英語で説明しようとすると、今までに使ったことのない単語が大量に必要となってくるので、必要なボキャブラリーを補う必要はあるのだ。この問題を補うためには、中国語の教科書を英語で説明するという方法は割りと良い方法だと私は考えている。

中国語学習

単語と例文の暗記（20分程度）

【日記】活気のあった90年代の大教大学天文グループ、振替平日は木金相当

2022年９月26日(月) 

朝、メールを開けたら大阪教育大学名誉教授の横尾武夫先生の訃報が入っていた。横尾先生は私の直接の指導教官ではなかったが、私が四半世紀前に大阪教育大学の修士課程に属していたときに在籍されていた天文学グループの３人の教員のうちの一人で、さまざまな形でお世話になった。

訃報を見て、活気があった90年代後半の大教大天文グループの様子をいろいろと思い出した。あのときはまだ教育大の修士課程からでも研究者志望の人が出てくる時代だった。教育大学の大学院には基本的に修士課程までしか設置されていないので、博士課程に進学して研究者を目指すためには他大学の博士課程に進学する必要があるが、それでも大阪教育大学の私の前後の学年には博士号取得者がごろごろいる。

大阪教育大学だけではなく、他の教育大学の理科教育から他大学の大学院に進んで博士号を取得する人は1990年代にはかなり多くいた。当時の日本の大学は、今のような極端な選択と集中が進んでおらず、教育大学のような、本来は研究者を要請することが目的ではない大学からでも研究者を目指すことができた。こういう「ゆとり」が、実は科学技術立国日本をささえていたのではないかと思う。今となっては昔の話である。

さて、国慶節後の振替平日が「何曜日相当」になるか戦々恐々としていたのだが、うちの大学では振替平日の土曜日と日曜日が、それぞれ木曜日と金曜日相当になるそうだ。というわけで、私は今学期金曜日の講義を担当しているので、日曜日に講義することになってしまった。とりあえず、振替平日が「2日連続講義日」にならなかったのは不幸中の幸いである。

中国語学習

単語と例文の暗記（20分程度）